Cliff Burton, Metallica’nın ilk üç albümünde çaldı. Klasik müzik ve caz dinleyerek gelen bir birikimi metal dağarına taşıdı.
Solo bas bölümleri onun getirdiği bir alışkanlıktı. Distorsiyon ve wah pedalıyla kurulan bu bölümlerde bas, eşlik çalgısı olmaktan çıkıp tek başına dinlenen bir hat olur.
Armonik katkısı da vardır. Topluluğun bazı parçalarındaki akor geçişleri ve çok sesli düzenlemeler onun önerisiyle biçimlenmiştir; bas hattı yalnız kök ses taşımaz.
1986’da bir otobüs kazasında öldü. Üç albümde bıraktığı iz, metal dağarında basın ne yapabileceğine dair beklentiyi kalıcı biçimde değiştirdi.
Derslerimizde distorsiyonlu bas tonu ve solo hat çalışması ileri düzeyde ele alınır; öncesinde temiz tonda entonasyon ve susturma beklenir.